Takahama Kyoshi's haikus

Below is a selection of haikus translated into English by Katsuya Hiromoto and extracted from Teihon: Takahama,Kyoshi Zenshu (The Complete Works of Kyoshi Takahama, A Standard Edition), 16 vols. (Tokyo: Mainichi Shimbun-sha, 1974–75).

I. The earlier Meiji era　（明治前期）

1.          春雨の衣桁に重し恋衣　

Haru-same no / ikoh ni omoshi / koi-goromo

Spring rain 

Heavy on the rack
Are clothes of love

2.  怒濤岩を噛む我を神かと朧の夜　

      Dotoh iwa wo kamu / ware wo kami ka to / oboro no yo

   Surging waves biting the rocks

     Considered myself a god

     On a night with a hazy moon

3. その中にちいさき神や壺すみれ　

       Sono naka ni / chiisaki kami ya / tsubo sumire

    In the middle of it

    A little god:

      A violet in the vase

4.   海に入りて生れかはらう朧月　 

       Umi ni irite / umare kawaroh / oboro-zuki

        Dipping into the sea

        Hazy moon

        Might be reborn

5.    耳とほき浮世の事や冬籠　

Mimi tohki / ukiyo no koto ya / fuyu-gomori

Tired of hearing
Worldly things:
Winter confinement

6. 長き根に秋風を待つ鴨足草　

Nagaki ne ni / akikaze wo matsu / yukinoshita

Waiting for the autumn wind

At its long root:
Saxifrage

II. The later Meiji era　（明治後期）

1.    小説に己が天地や炉火おこる　

Shohsetsu ni / ono-ga tenchi ya / roka okoru

A novel creating

My own universe

A hearth fire is stirred

2.  兄弟の心異る寒さかな　

Kyohdai no / kokoro kotonaru / samusa kana

The difference in the hearts

Of brothers

Makes me chilled—

3. 昼寝さめて其まゝ雲を見入るなり　

Hirune samete / sono-mama kumo wo / mi-iru nari

Having woken from an afternoon nap

I remained there

To watch the clouds

4. 君と我うそにほればや秋の暮　

Kimi to ware / uso ni horeba ya / aki no kure

You and I wish

We loved each other’s lies

Late in the autumn

III. The Taisho era　（大正時代）

1.  年を以って巨人としたり歩み去る　

Toshi wo motte / kyojin to shitari / ayumi saru

Considering the years gone by

To be a giant

I walk away

2. 葡萄の種吐き出して事を決したり　

Budo no tane / haki-dashite koto wo / kesshitari

A grape seed being

Spit out

A decision was made

3. これよりは恋や事業や水温む　

  Kore-yori wa / koi ya jigyoh ya / mizu nurumu

From this time on

Love, enterprise, and such:

Water has warmed up

4. 野を焼いて歸れば燈下母やさし　

     No wo yaite / kaereba tohka / haha yasashi

Returning after burning off a field

The light is on:

Mum is sweet at home

5. 秋天の下に野菊の花辨缺く　

Shuhten no / shita ni nogiku no / kaben kaku

Under the autumn sky

A petal of a wild chrysanthemum

Missed

6. 春寒のよりそひ行けば人目ある　

Harusamu no / yorisoi yukeba / hito-me aru

Feeling chilly in the spring

We walk close to each other

And people look at us

IV. The earlier Showa era　（昭和前期）

1. 眼つむれば若き我あり春の宵　

Me tsumureba / wakaki ware ari / haru no yoi

Shutting my eyes

I find a young me found

In the spring evening

2. 浴衣着て少女の乳房高からず　

       Yukata kite / shohjo no chibusa / takakarazu

        The breasts of a girl

        Wearing a cotton kimono

Are lying smooth

3.    燈台は低く霧笛は峙てり　

Tohdai wa / hikuku kiribue wa / sobadateri

The lighthouse is low

A whistle in the fog

Towers high

4. 着飾りて馬来女の跣足かな　

Ki-kazarite / Malay onna no / hadashi kana

A Malaysian woman

Beautifully dressed:

Her feet are bare

5. 人に耻ぢ神には耻ぢず初詣　

Hito ni haji / kami niwa hajizu / hatsu-mohde

A visit to the shrine at the beginning of the New Year
Makes me feel shameful in the eyes of others

Not in the eyes of a god

6. 雪深く心はずみて唯歩く　

Yuki fukaku / kokoro hazumite / tada aruku

Deep in the snow

I just keep walking

With spirits raised

7. 城壁にもたれて花見疲れかな　

Joh-heki ni / motarete hana-mi / zukare kana

Leaning against the castle wall

I feel tired

       Of seeing cherry blossoms

IV. The later Showa era　（昭和後期）

1. 耕すにつけ読むにつけ唯独り　

Tagayasu ni tsuke / yomu ni tsuke / tada hitori

Ploughing and reading

In either case

I’m alone

2. 我生の今日の昼寝も一大事　

Waga sei no / kyoh no hirune mo / ichi-daiji

In my life

Today’s afternoon nap is also

A matter of great importance

3.    あまり明き月に寝惜む女かな　

Amari akaruki / tsuki ni ne oshimu / onna kana

The moon is too bright

For a woman

To go to bed

4.    何事も野分一過の心かな　

Nanigoto mo / nowaki ikka no / kokoro kana

At all times

My mind-set is

That the autumn blast will pass

5. 海女とても陸こそよけれ桃の花　

Ama totemo / riku koso yokere / momo no hana

Even a woman pearl-diver

Admires the land

With peach trees blossoming

6. ほむらとも我心とも牡丹の芽　

Homura tomo / waga kokoro tomo / botan no me

Is it a flame

Or my heart?

The bud of the peony

7. 新涼や道行く人の声二つ　

Shin-ryoh ya / michi yuku hito no / koe futatsu

The cool of early autumn:

Two voices of people

Walking along the road

Notes:

M: The Meiji era (1868–1912)
T: The Taisho era (1912–26)
S: The Showa era (1926–89)